L'HISTOIRE D'OTTO (4)

LA CONQUÊTE

Ça m’intéressait, le lendemain j’étais présent, Otto repris son récit.

- A l’époque de la conquête, les troupes françaises ont rencontré une opposition farouche. Elles se sont affrontées à des bandes armées comme celle d’Abd-el-Krim. Mais celles-ci n’étaient pas organisées et ne disposaient pas d’un armement suffisant pour mettre en danger l’armée française. A l’époque, le trafic d’armes était embryonnaire.

- Les Algériens se sont soumis ?

- Plus ou moins mais la défaite de la France en juin 40 et, surtout, celle de Dien Bien Phû en Indochine, en 1954, en persuada plus d’un que la France n’était pas invincible et son prestige en fut atteint.

Au début la majorité des Algériens ne souhaitait pas l’indépendance. En tout cas leurs partis politiques ne la réclamaient pas. Ils demandaient une égalité de droits avec la population dite « européenne »

- Une revendication légitime !

- Oui et qui était soutenue par les gouvernements successifs - ils étaient quasiment éphémères - de la quatrième République qui furent confrontés à ce conflit mais c’était impossible !

- Et pourquoi les négociations avec les rebelles ont-elles été aussi longues à aboutir ?

- Parce qu’elles n’avaient pas été entreprises ! La conclusion d’un accord était le souhait de tous les gouvernements français depuis le début des révoltes. Ils envoyaient sur place un représentant du Gouvernement muni des pleins pouvoirs. Dûment chapitré, il avait la ferme intention de régler le conflit en négociant avec les rebelles et en leur accordant des concessions. En arrivant à Alger, il était chahuté par les Pieds-noirs. Ils l’accusaient de vouloir les trahir. Il finissait par être retourné et soutenait le statu quo imposé par les Européens, c’est-à-dire la guerre à outrance contre les rebelles.

Le Gouvernement finissait par rappeler son délégué, réputé incapable, en envoyait un autre et le processus recommençait.

- Vous avez connu Alger à cette époque ? Vous y avez fait votre service militaire ?

- Non mais j’avais une sœur aînée qui habitait Alger avec sa famille. J’ai pu obtenir huit jours de permission pour aller la voir. Je vous raconterai mon séjour demain.